Muchos comenzamos con aquel viejo y querido Windows 3.1, algunos con versiones anteriores, otros con alguna versión más moderna, hasta que hoy algunos se inician en la informática/programación con Windows XP (espero ninguno con Vista, jeje).

En fin, la cuestión es esta: ¿Cuál es para ti la mejor versión de Windows hasta el momento? Te pido que tengas en cuenta la época, si no sería obvio el ganador ^_^. Piensa en la satisfacción que te dio en tu primera PC…

Para todos los que estaban por botar a la calle su computadora porque está desactualizada, lenta como una tortuga, etc., llega la solución que estaban esperando: versiones de Windows editadas para que máquinas antiguas corran XP a una velocidad sorprendente. Con esta guía aprenderás todo lo básico que hay que saber sobre estos SO “recortados” para que puedas revivir tu vieja PC sin morir en el intento. ¡Manos a la obra!

La computadora de mi novia era un cacharro inservible. La compró en el año 90 y pico, un Celeron equivalente a una Pentium II, de marca (es decir, incompatible hasta con sigo misma), que a duras penas soportó la instalación de 128 Mb de RAM, con un HD de 20 GB y, lo peor de todo, con la horrenda versión de Windows 2000 que no es ni chicha ni limonada, y llegó al año 2007 llena de spam, spyware, etc. y tardando media hora para abrir Word. Lo mismo cuando al encenderla o apagarla, uno podía almorzar mientras se prendía y cenar mientras se cerraba Windows.

Un Celeron similar al de mi novia…

Preocupado por solucionar esta situación decidí investigar sobre los Windows “recortados”, había leído acerca de ellos por la red, sabía que eran versiones del S.O. (generalmente Win XP SP2) modificadas por gente “que sabe” para que ocupen casi nada de memoria y corran a una velocidad increíble incluso en máquinas “viejitas” y desactualizadas.

En realidad no es difícil comprender cómo se logra llegar a estas versiones “recortadas” de Windows. Lo que consume la mayor cantidad de memoria en Windows son procesos que, aunque algunos los usen, debemos aceptar que están de más para el usuario común. Servicios de red en su mayoría, ocupan todos los recursos de una máquina y hacen que Windows se vuelva muy pesado (y aquí es donde pierde contra otros SO), lo lento que se vuelve por momentos, los famosos “cuelgues”, etc., provocan todo tipo de problemas a los usuarios.

Las versiones recortadas de Windows se instalan en alrededor de media hora, de forma automática, y corren en cualquier PC con un mínimo de memoria.

Si comparamos, Windows XP consume mínimo 64 MB (sólo para poder instalarlo), y 256 MB para funcionar bien.

Ahora pueden reírse, una de las versiones recortadas (luego veremos cuál en profundidad) requiere sólo 32 MB de RAM. Así es. 32 contra de 64 a 256. Todo un dato.

En esta imagen pueden ver la comparación del XP “normal” contra una versión recortada.

No digo que los que tengan una PC de última generación se pasen a una versión recortada, pero es una excelente solución para rescatar aquella computadora que estaban por tirar a la basura y que ahora puede correr XP como si se tratara de Win 98 (incluyendo la mejora del aspecto estético, no me digan que no les importan esas cosas).

Windows “desatendidos”

Son llamados de esta manera porque no requieren acción alguna del usuario para instalarlos más que tocar una sola tecla o un clic. Nada de “siguiente”, “acepto el contrato”, etc.

Existen varias versiones, dado que son modificaciones realizadas por los usuarios y de ninguna manera están avalados ni distribuidos por Microsoft. Queda a criterio de cada uno el hecho de instalarlos, pero pueden probarlos y verán la diferencia.

Las versiones más populares son 3:

• Suricata OS – Mangosta Edition: Por gracioso o raro que suene el nombre, es una versión muy sólida, consume los mencionados 32 MB y, correctamente instalado puede hacer que un pedazo de chatarra parezca un Pentium 4 HT.

• Windows UE7: Esta es una de las versiones más alabadas, la más desatendida de todas, aunque tiene un defecto: consume más memoria que el Suricata OS.

• Windows Angelical 4.5: Esta es una nueva versión que se ha vuelto muy popular, también consume más recursos que el Suricata OS, pero no tanto como Windows UE7, si bien es tan desatendido como este.

Para quienes ya se estén babeando con la idea de correr XP en su cacharro, aquí van los consejos y recomendaciones:

• Haz un resguardo de los Drivers del Hardware de tu PC (DriverMax lo hace en forma automática, por ejemplo). Una vez instalado el nuevo Windows XP recortado, puedes reinstalar los drivers para que todo funcione de maravilla.
• Salva los archivos que desees conservar, es improbable que se borren, pero mejor prevenir que curar.
• Ten en cuenta que habrá algunos servicios como Internet o conexión a impresoras que estarán desactivados por defecto. Los mismos se activan desde Inicio/Panel de Control/Herramientas Administrativas/Servicios. (Haz clic aquí para ver una guía de como hacerlo). Si no usas internet o impresora en la PC, no hará falta configurar nada.

Instalando un Windows desatendido:

1. Primero hay que descargar alguna de las versiones recortadas, basta con buscar en Google “Suricata OS”, “Windows desatendido”, etc.
2. Una vez te bajaste todo, descomprimes los archivos con WinRar o WinZip y los guardas en una carpeta.
3. Copias todo a un CD con algún programa como Nero, pero no en la forma tradicional, sino como una imagen de disco desde el archivo “.iso” que acabamos de bajar.
4. ¡Listo! Sólo tienes que poner el disco copiado en la unidad de CD y reiniciar Windows. Al reiniciarse el sistema arrancará desde el CD, y te preguntará si quieres instalar el nuevo SO. Una vez aceptamos se hace todo de forma automática.

Cabe aclarar que mi recomendación es el Suricata OS – Mangosta Edition. ¿Por qué? Porque es el único que tuve oportunidad de probar en profundidad (la PC de mi novia ahora vuela, es más segura y corre todos los programas que ella quería, como Photoshop, Messenger, Office, etc).

Los requerimientos son:
P1 166Mhz
32MB RAM
Video 2MB (8MB para transparencias)
Disco 700MB (podemos ejecutar las aplicaciones desde el CD)

Sin embargo deberían probar las otras opciones que son tan recomendadas por los usuarios de la red.

Este es un screenshot de Suricata OS:

Y este screenshot es de Windows UE7:

Por último, y para los más inquietos, les comento que el programa que te permite ir deshabilitando las partes “pesadas” de Windows es el nLite, les dejo unos enlaces al manual de nLite, un tutorial de cómo usarlo y otro de cómo crear su propia versión de Windows XP recortado (ver al pie de la nota).

Espero haber colaborado con todos los que pidieron una solución al problema de las máquinas desactualizadas ¡No duden en enviar todas sus dudas y comentarios!

Links de descargas:

• DriverMax, para hacer el backup de los drivers.
• nLite, para hacer tu propio recorte de Windows.
• Manual de nLite online.
• La guía definitiva del Windows Desatendido.

El mito de que son los jóvenes adaptados a las nuevas tecnologías los únicos que triunfan en la red y que los mayores no tienen suficientes conocimientos se aleja de la realidad. Y es que un dato aportado por el estudio de Oxatis aún más relevador es que uno de cada cuatros e-comerciantes supera los 50 años de edad.

Tener más de 40 años y quedarse sin trabajo puede parecer traumático y desgraciadamente el creciente paro provocado por la crisis económica está acentuando el desempleo entre la franja de edad más adulta. Sin embargo, una opción muy atractiva de cara a seguir trabajando y a la que se apunta cada vez más gente en general es a montar su propio negocio, aprovechando para ello las facilidades que permite Internet.

Hoy en día sin fundamento queda el tópico de que “los mayores” y las nuevas tecnologías no se entienden bien. Así se desprende de un informe realizado por Oxatis, una de las soluciones de e-commerce líder en Europa, juntamente con EBP, entre más de 2.000 e-comerciantes, y que revela que el 62% de los comerciantes en Internet son mayores de 40 años. De hecho, la edad media del e-comerciante ronda los 45 años.

¿Qué lleva a una persona a aventurarse en el comercio electrónico? Según los datos recogidos por Oxatis, la ambición de crear una nueva actividad que pueda llenar un nicho en el mercado se perfila como la principal razón para un 34% de los ‘ciberemprendedores’. Le siguen el deseo de crear una empresa propia y aprovechar para ello las herramientas que aporta Internet, para un 32% de ellos, así como el reducir costes frente a lo que significaría montar una tienda tradicional, según indica otro 24%.

Tal y como comenta Norma Bustamante, Country Manager de Oxatis, “lo más importante a la hora de lanzarse a montar un propio negocio es tener un proyecto viable. A partir de ahí, una vez completados los trámites de logística y los contactos de distribución, crear la tienda virtual de productos o de un servicio es el paso más sencillo. Y es que hoy en día no se necesitan conocimientos tecnológicos expertos para ello y el e-comercio ofrece toda una serie de ventajas para llevar el negocio adelante: sin costes fijos, flexibilidad de horarios, venta de productos los 365 días del año y en cualquier parte del mundo, disponer de autonomía total, etc.”

La misma Bustamante destaca que “las personas mayores de 40 años representan los e-comerciantes más activos a día de hoy. Desde personas que se han quedado sin trabajo hasta otras que han decidido dar un giro profesional y llevar a cabo su proyecto de toda la vida, lo cierto es que esta franja de edad es la que más éxito está teniendo en el mundo del comercio electrónico”.

Además, el e-commerce permite a muchas personas encontrar una nueva actividad profesional, marcarse nuevos retos y relanzar su carrera profesional. Así lo confirma Virginia Llerena, gerente de www.traduceclic.com, quien comenta de primera mano las razones que le llevaron a montar su propia empresa de traducción e interpretación: “Hace dos años dejé mi trabajo de doce años como Directora Comercial para una empresa representante de Medios Internacionales en España. Después intenté buscar trabajos acordes con mi experiencia profesional y por diferentes circunstancias y pese a asistir a innumerables entrevistas, todos me ofrecían cargos muy por debajo de mis posibilidades y con un salario penoso”.

Después de aceptar finalmente un empleo por la necesidad económica, Virginia vio en el ámbito de la traducción un gran potencial al comprobar los altos precios que pagaban las empresas que externalizaban el servicio, decidiendo dar así el paso de crear una agencia de servicios de traducción e interpretación de idiomas por su cuenta. “Quizá trabajaré mucho, pero seré autónoma”, se dijo así mismo Virginia, que actualmente ya está dirigiendo su negocio de forma exitosa.

Todo ello demuestra que cualquier momento es bueno para ser emprendedor y que lo más importante es tener una idea original que pueda llenar un nicho en el mercado. A partir de ahí, las facilidades que hoy en día permiten soluciones de Internet como la plataforma Oxatis, que posibilitan por ejemplo la conciliación familiar y laboral, hacen que el éxito del negocio dependa de la voluntad de uno mismo. El gran número de e-comerciantes exitosos por encima de los 40 años es buena prueba de ello.

Si hay algo que se está escuchando cada vez más fuerte en la red sobre Windows 7, es su intención de modularidad. La salida de Windows Server 2008 demostró la posibilidad de una miniaturización del sistema al poder realizar lo que se conoce como Core installation, que instala lo mínimo e indispensable para poder montar un servidor, al punto que ni siquiera tiene entorno gráfico, y todo debe ingresarse por línea de comandos. La idea no es que se tenga que hacer algo así para manejar Windows 7, pero lo que sí se tomaría como concepto a aplicar es el kernel reducido llamado MinWin. Esta versión de kernel apuntaría a un consumo reducido tanto de espacio en disco como en memoria, al punto en que, sin aditivos extra, tomaría menos de 40 MB de RAM. Lo cierto es que no puede hacerse mucho con eso solo, pero el potencial es muy grande. Manejándose por un sistema de módulos, se permitiría al usuario instalar solamente lo que necesita, reduciendo al mínimo posible los recursos requeridos. En octubre del año pasado, el ingeniero de Microsoft Eric Traut hizo una breve demostración sobre MinWin, junto con un recorrido por las viejas versiones de Windows.

El vídeo en sí no es muy demostrativo, y el poder mantener un servidor web tan básico apenas tiene valor, pero si algo tan pequeño como MinWin puede ser tomado como punto de partida para cosas más complejas, Windows 7 podría volverse algo muy interesante. Ahora, ¿esto de la modularidad es algo nuevo? Para nada, los usuarios de Linux deben estar perdiendo el aliento de tanto reírse al leer algo así, ya que ellos llevan años usando el eficiente sistema de repositorios para personalizar sus instalaciones. También hay que hacer mención a la cada vez más popularizada técnica de modificar imágenes de Windows XP y Vista para remover componentes innecesarios. Y peor aún, en viejas versiones de Windows como el 95 o el 98, el usuario podía escoger qué instalar en su ordenador, algo que desapareció con la llegada de los nuevos Windows. El simple hecho de traer eso de vuelta, le daría a Windows 7 unos cuantos puntos a favor.

El primer Milestone de Windows 7 fue lanzado en enero de este año. Desde entonces, una gran cantidad de vídeos asaltaron los servidores de YouTube, de los cuales muchos de ellos terminaron siendo falsos. Pero algunas páginas de muy buena reputación como es el SuperSite de Paul Thurrott para Windows publicaron varias imágenes de este nuevo sistema operativo. Muchos no pudieron contener su decepción al remarcar que Windows 7 se ve exactamente igual que Windows Vista, pero antes de que ustedes sientan lo mismo, debemos mencionar dos cosas:

Perturbadoramente familiar, nota la versión abajo y a la derecha	Un vistazo al panel de control con todos sus ítems
La opción para enviar feedback al equipo de Windows 7	Algunas opciones de pantalla

Tan inevitable como respirar: Un error bajo Windows 7

Primero, que este Milestone está tan verde, que ni siquiera tiene un sistema independiente de instalación, requiriendo una instalación existente de Windows Vista con el Service Pack 1 para poder correr. Y segundo, resaltar una vez más que se trata de un Milestone. Un Milestone es un equivalente a una versión en estado pre-alfa, lo que significa que hay que tener un nivel de audacia sobrehumano para querer instalarlo, y lo único que se puede esperar de una versión así son múltiples mensajes de error. Es lógico decir que Windows 7 no se verá igual que Windows Vista una vez lanzado al mercado, pero también podemos decir que la parte estética podrá ser realmente apreciada con la salida al público de versiones más maduras. El Milestone 1 tenía fecha de vencimiento en los primeros días de mayo, por lo que podría haber una nueva versión en los próximos días.

Difícilmente ha habido tanta expectativa por un sistema operativo todavía en fases de desarrollo, tanto que habría que remontarse tal vez hasta Windows 95 para buscar algo parecido. Toda la información sobre Windows 7 se encuentra potenciada por las graves deficiencias técnicas de Windows Vista, y por la decisión de una cada vez más grande cantidad de usuarios de usar y conservar a Windows XP. Por el momento, sólo hay especulaciones, conceptos de arte, vídeos falsos, y declaraciones esporádicas. Como fecha de lanzamiento, el rango va desde los más optimistas en la segunda mitad de 2009, hasta 2011 para los más descreídos. Pero una cosa es segura, ya sean defensores o detractores del último juguete de Microsoft, y si creen o no en lo que Bill Gates dijo al imaginar un nuevo Windows cada dos años: Windows 7 debe ser mejor que Windows Vista.